In 1981 publiceerde de Amerikaanse schrijver Tom Wolfe zijn prikkelende boek From Bauhaus to our house waarin hij kritiek uit op de modernistische architectuur van onder andere Ludwig Mies von der Rohe met zijn ‘glazen dozen’. Wolfe betoonde zich een groot fan van de meer versierende stijl van de Chicago School of Architecture (1887-1893) van Louis Sullivan en diens beroemde leerling Frank Lloyd Wright. Sullivan bouwde Amerika’s eerste wolkenkrabber, het Wainwright Building. De architecten lieten zich inspireren door de natuur en Wright werd tijdens een verblijf in Europa bovendien gegrepen door de Wiener Sezession en de Arts & Crafts beweging. Voor de steenrijke familie Kaufmann bouwde hij het schitterende buitenhuis Fallingwater, boven een waterval in Bear Run Pennsylvania. Na WO II ontwierp hij het revolutionaire Guggenheim Museum in New York. De expositieruimte is hier in feite een lange, open gang die spiraalvormig omhoog loopt.